Qui dit vacances dit farniente, bronzette, repos… Mais aussi FUN, LOISIR et ACTIVITÉS ! Je vais vous révéler quelques bons plans et quelques activités à faire avec vos amis pendant les vacances. Et des activités, il y en a pour TOUS LES GOÛTS : Sport, détente, culture ou gastronomie il vous suffira de choisir en fonction de vos envies et de votre budget.

Les bases de la Côte ouest

Quand je pars sur la côte, le premier endroit où je me rends, après m’être installée au camping, c'est l'océan. Je peux aussi bien m'y détendre en bronzant ou ramassant des coquillages que passer un bon moment avec mes amis en faisant du Beach Volley ou du spikeball (jeu de plus en plus courant se composant d’un filet rebondissant positionné à 15 cm du sol et d’une petite balle). Selon l'endroit où vous passez vos vacances, vous pourrez trouver des centres nautiques qui proposent toutes sortes d'activités comme du bateau, du jet ski, du parachute ascensionnel ou de la bouée tractée. L'année dernière j'ai testé le surf, cette année j'essaierais le wakeboard.

Mon conseil bon plan : trouvez une plage orientée vers l'ouest et prenez de quoi grignoter et vous désaltérer. Vous verrez, il n'y a rien de plus magique qu'un apéro sur la plage devant un coucher de soleil !

Ce qu'on peut aussi faire en Charente-Maritime

Pendant mes vacances j'aime bien visiter et découvrir des lieux sympas et ludiques. Je suis déjà allée visiter la cité de l'huitre à la cayenne et j'ai appris à ouvrir correctement les huitres, à faire une recette d'huitres cuites, et on a même pû les déguster avant d'aller manger des fruits de mer sur la terrasse de leur réstaurant. J'ai aussi fait une balade en bateau pour aller voir le célèbre fort Boyard. Le château de Saint-Jean-d'Angle nous a plongé dans une journée en immersion au moyen-âge. Et après avoir visité l'aquarium de La Rochelle j'ai fait un tour d'avion au-dessus de la ville. Cette année je prévois de faire le parc Zoodyssée à Chizé pour découvrir la faune sauvage et une balade en barque sur la Venise Verte du Marais Poitevin pour observer la flore qui s'y trouve. Peut-être que j'irais aussi faire un tour au simulateur de chute libre de Rochefort ou de Royan s’il me reste du temps de libre !

Bons plans pour "chiller" avec ses amis

Les vacances sont aussi faites pour se détendre et profiter. Alors j'aime bien prendre un café ou manger une glace. Goûter des spécialités tel que l’éclade de moules, accompagnée d’un petit pineau blanc traditionnel… Quel bonheur ! Je profite des animations de rue, des magasins et boutiques artisanales ainsi que des différents spectacles, concerts et festivals qui rythment mes vacances et me font passer des moments inoubliables. Pour les plus fêtards (comme moi !), vous retrouverez des bars et discothèques dans les villes du département tel que La Rochelle, Rochefort, Royan ...  De quoi bien profiter de ses soirées !  Pour ma part, je prévois deja de sortir prendre un verre et manger des bons petits plats au restaurant et pourquoi pas, quelques soirs dans la semaine, me laisser entrainer en discothèque pour faire la fête avec mes amis !

Les activités dans mon camping

Tous les campings offrent aussi une sélection d’activités sportive avec l'organisation de tournois (foot, volley, pétanque...) mais aussi nocturnes avec des soirées à thème (Karaoké, blindtest...). Pour ça, renseignez vous aupres des campings pour connaitres le planing de leurs activités et ainsi sélectionner celui qui vous donne le plus envie ! Certains campings offrent un accès à un espace dédiés aux barbeucue. De quoi organiser un excellent repas entre amis !

Trouver un camping entre amis

La Charente-Maritime regorge d'activités de plein air. Lorsque la marée se retire, apparaît alors une formidable occasion de découvrir l'océan, tout autrement ! Enfilez donc vos bottes et mettez votre chapeau, car nous partons à la pêche, à la découverte de l'estran !

Aujourd'hui, le ciel est bleu, l'air matinal est déjà chaud et la journée s'annonce magnifique. Les 4 amis que nous sommes avons décidé de nous rendre sur l'estran. Il s'agit de la partie littorale périodiquement recouverte ou découverte par le mouvement des marées. Dans cet écosystème tout particulier, qui subit de nombreuses variations (température, courants, salinité) se développent des espèces animales et végétales qui savent s'adapter à ces changements quotidiens. La Charente-Maritime est un lieu privillégié où nous pouvons rencontrer plusieurs types de littoraux.
Nous y trouvons des côtes rocheuses au nord de l'Île d'Oléron par exemple, les plages réthaises, principalement de sable, des vasières ou encore des zones d'estuaires, comme celui de la Charente, de la Seudre ou de la Sèvre Niortaise. Il faut s'assurer que la marée soit basse pour pouvoir flâner sur l'estran, les gros coefficients étant les plus propices à cette pratique.

10h30, rendez-vous au spot de pêche...

Alors que l'estran rocheux représente une cachette idéale pour les crabes, araignées de mer, étrilles ou bigorneaux et les vasières celle des palourdes, la zone sableuse laissée par l'océan et que nous explorons aujourd'hui nous livre une large étendue habitée par les couteaux et les coques. Nous voilà sur l'estran oléronais, à la recherche de ces dernières. On sait qu'elles se cachent sous le sable, à faible profondeur. Nous sommes munis d'un panier à maille qui permet de laisser tremper dans l'eau les coquillages tout juste pêchés. Équipés d'une petite griffe de jardin pour soulever délicatement la surface du sol, nous entreprenons notre chasse au trésor. Quoi qu'il en soit, nos mains seront les meilleurs outils pour dénicher délicatement les coquillages du sable.

L' estran est le terrain de jeu du pêcheur à pied. Il convient toutefois de le respecter. Cette ressource si précieuse qui nous offre nourriture, loisir ou tout simplement émerveillement, il est plus important que jamais de la préserver...

11h00, les pêcheurs s'activent !

Ici, il suffit de gratter légèrement la surface pour déloger les bivalves qui s'organisent en agglomérat. Lorsqu'on en trouve une, des dizaines se trouvent tout autour. Pour le couteau, la pêche est plus amusante encore. Celui-ci laisse dans le sable un trou en forme de 8, qu'il faut remplir de sel et d'eau de mer. Caché 50 centimètres plus en profondeur et pensant que la marée remonte du fait de cet apport soudain en sel, le couteau va alors sortir de sa cachette. Bingo ! C'est à ce moment là que vous pourrez vous en saisir ! À chaque pierre soulevée ou retournée, nous veillons à la remettre à sa place pour ne pas déranger les végétaux, micro-organismes ou animaux que l'on ne prévoit pas de pêcher.

11h30 , déjà une bonne pêche, on remballe ! 

Notre panier est déjà bien rempli et nous savons que nous avons bien assez pêché aujourd'hui pour pouvoir terminer notre activité matinale. Nous avons pris soin de ne pêcher que des coques suffisamment grosses (2,7 cm au minimum) et avons relaché celles qui étaient de petite taille afin qu'elles puissent continuer leur développement. Les offices de tourisme mettent gratuitement à disposition des règlettes de pêche pour mesurer précisément chaque coquillage. Pour certains d'entre eux, c'est non seulement la taille qui compte mais aussi le nombre d'individus pêchés.

La bonne conduite du pêcheur à pied :

• Respecter les tailles autorisées selon les espèces. Pour cela, se munir d'une réglette de pêche en Office de Tourime ;
• Être raisonnable sur les quantités et ne pas pêcher plus que ce que l'on va consommer ;
• Pêcher à la main ou avec une épuisette. Si vous utilisez une petite griffe, ne pas gratter le sol violemment ;
• Remettre les rochers soulevés à leur place pour préserver la vie du lieu.

Afin de prendre connaissance de la règlementation concernant la pêche à pied de loisir, il convient de consulter la DIrection Départementale des Territoires et de la Mer de Charente-Maritime tout comme pour s'informer sur la situation sanitaire des coquillages avant la pêche.

12h00 le lendemain, c'est l'heure de passer à table ! 

Après avoir dégorgé toute une nuit dans de l'eau de mer, les coquillages ont explusé la vase et le sable qu'ils contenaient. Il est désormais temps de les cuisiner. Nous vous livrons la recette d'un bon petit plat, simple, mais savoureux... Bonne dégustation !

Recette : Coques sautées au beurre, façon marinière.

Tous les campings en bord de mer

Originaires de Charente, Sylvie et Didier, amoureux de leur région depuis toujours ont franchi ensemble le cap de la reconversion professionnelle pour reprendre le camping Le Lidon, au cœur du Marais Poitevin, après une carrière dans le vin et spiritueux pour Sylvie et le contrôle qualité pour Didier. Connaisseurs depuis toujours de cette grande région qu’ils affectionnent tant, ils nous parlent des lieux secrets et de leurs coups de cœur.

Parlez-nous de votre territoire? qu’est-ce que vous affectionnez tout particulièrement dans ce lieu?

Nous avons la chance d’être dans le site classé du Marais Poitevin au cœur de la Venise Verte et de pouvoir passer des Deux-Sèvres à la Vendée et à la Charente-Maritime en quelques instants. C’est formidable. Le Marais Poitevin vaut pour lui-même, c’est presque une région à part entière qui gomme les frontières. Nous constatons cependant que c’est encore une grande inconnue pour nos visiteurs. Notre souhait est de la valoriser dans ses coins les moins connus. C’est la deuxième zone humide de France après la Camargue, un territoire d'une grande richesse écologique et qui accueille une biodiversité importante. On croit que le marais se résume au marais mouillé, mais il a de nombreuses facettes. L'estuaire de la Sèvre Niortaise et ses méandres est un endroit tout à fait fabuleux pour les ornithologues. Le marais n’est pas qu’une maison aux volets rouges ou bleus au pied de laquelle se trouve un canal couvert de lentilles d’eau, c’est un territoire d’hommes qui s’est construit au fil du temps, riche de paysages très divers.

En tant qu’ambassadeurs du territoire et natifs de la région, qu’elle est la première chose à faire que vous conseilleriez à un visiteur qui arrive chez vous ?

Un tour de barque dans le marais, évidemment ! Nos clients arrivent parfois au hasard chez nous et ils nous demandent “On cherche la Venise Verte, c’est par où?” “Vous y êtes, leur répondons-nous !” On a la chance d’avoir un embarcadère au sein-même du camping. Vous pouvez embarquer avec un batelier professionnel qui vous donnera toutes les clefs de compréhension du marais, sur sa faune et sa flore, son histoire, sa construction... Car finalement ici, contrairement à ce qu’on pense tout est artificiel, tout est fait de main d'homme, c’est ce qui en fait un lieu formidable. Il y a beaucoup d’enseignements à en tirer : on peut aborder l’aspect de la gestion de l’eau, la gestion forestière, la pêche… Tout est matière à pédagogie et c’est ce que recherchent les gens.

Au cours de vos promenades dans le marais, y’a-t-il un ou deux lieux que vous appréciez tout particulièrement?

Il y en a plusieurs... Au départ du camping nous avons de nombreux chemins de randonnée pédestre et cyclables qui vous conduisent au cœur du marais mouillé… Il y a des sites incontournables, tels que  l’Abbaye de Maillezais et de Nieul-sur-l’Autise qui ont été à l’origine de l’aménagement du marais à la fin du Xe siècle. Nous avons aussi des lieux plus intimistes: Le petit village du Vanneau Irleau avec son marché flottant fin juillet. À cette époque, on peut faire son marché en barque comme autrefois, c’est inoubliable ou encore la petite cité typique maraichine. Le parc ornithologique Les oiseaux du Marais Poitevin est également tout proche et incontournable dans le secteur. Du Coq à l'âne vous accueille à Saint-Georges-de-Rex. On y rencontre les fameux baudets du Poitou, des cochons et des vaches. Ils produisent du savon au lait d'ânesse et organisent des balades à dos d'âne. Les visiteurs viennent dormir ici avec leur âne et repartent. Nos clients sont ravis de voir les ânes sur le terrain de camping, c'est une bonne surprise pour tout le monde ! 

Nous sommes très attachés à notre région, dont nous connaissons très bien les nombreuses richesses...

Gastronomie, lieu, artisanat… Avez-vous un des coup de cœur à nous faire partager ?

Il y a beaucoup de spécialités locales. Le fromage de chèvre bien sûr! Un coup de cœur : l’élevage bio de chez Emma, juste à côté de chez nous. Les visiteurs peuvent voir la traite le soir avec leurs enfants et acheter directement sur place. Leur savoir-faire et leur amour du métier donnent naissance à des fromages incroyables et tout le monde est ravi. On a aussi la compote d’angélique, plante très connue ici et qu’on adore pour accommoder un fromage blanc par exemple. Un régal ! une autre spécialité, le farci maraichin, pâté à base de légumes verts et de poitrine de porc fumée ou de lardons. Enfin, l’incontournable anguille, poisson emblème du marais. C’est une espèce protégée dont la pêche est très réglementée. Le poisson est très présent dans notre terroir et nous vient de la criée de La Rochelle. Puisque nous sommes au carrefour des départements, nous sommes aussi à la croisée des saveurs. On peut servir les fameuses mojettes et le jambon vendéen. C’est véritablement l’identité du marais qui ressort dans l’assiette mais aussi dans le verre : Pineau des Charentes, Kiki Vendéen, Cognac mais aussi bière charentaise et bière vendéenne.. Ou encore bière au Cognac, autant de combinaisons et de saveurs dont on raffole ! 

Y’a-t-il d’autres sites que vous appréciez en dehors du marais ?

Une adresse que nous adorons, qui est beaucoup moins fréquentée que d’autres lieux sur la côte : le port du Plomb et sa balade en front de mer, entre La Rochelle et la Baie de l’Aiguillon, à l’Houmeau. On y trouve des panneaux informatifs sur l’histoire du lieu.

Nous apprécions beaucoup l'île d’Aix aussi. On la recommande car c’est une petite île dont la visite tient sur la journée. C’est plus facile pour les familles. Et puis nous avons Rochefort et ses musées, son arsenal, l’Hermione. Une ville riche en histoire, elle-aussi, avec non-loin, Brouage et ses remparts.

Mais par dessus tout, notre lieu favori reste la réserve naturelle de Moëze, sur la côte entre Rochefort et Oléron. On y voit les moutons de prés salés, de nombreux oiseaux migrateurs grâce aux points d’observation et aux sentiers aménagés. On faisait la nuit de la chouette avec nos enfants quand ils avaient 6-7 ans. C’était le temps des magnétophone à cassette ! Il y a aussi le Zoodysée de Chizé, qui présente des espèces européennes tels que loup, bison, lynx, loutre et bien d’autres encore.

Tous les campings de l'Aunis et du Marais Poitevin

Toulousains de naissance, Sibylle et Michel sont tombés sous le charme de la Saintonge, et en particulier de la ville de Saint-Jean d'Angély. Bonnes adresses à découvrir et conseils d'ami : les deux gérants du camping "Val de Boutonne" nous offrent un regard authentique et spontané sur leur destination à explorer mais aussi la Charente-Maritime.

En tant qu’ambassadeur de votre territoire, que conseillerez-vous en premier à un campeur qui vient tout juste d’arriver ? 

Je vais forcement rester chauvine et vous raconter notre histoire...Arrivant de Toulouse, connaissant uniquement de la Charente-Maritime son littoral, Royan et La Rochelle, nous sommes "tombés en amour" de Saint-Jean d'Angély sans jamais en repartir. Pour notre toute première fois ici, nous sommes partis du plan d'eau à proximité du camping et de la beauté de ses reflets pour remonter à pied vers le centre-ville. Longeant les anciennes et majestueuses demeures des anciens vendeurs de vins et de Cognac le long de la Boutonne, nous avons emprunté "le chemin des amoureux" puis celui de Puycheran pour rejoindre le centre historique. On y arrive par le Musée de Cordeliers, puis tout de suite après, c'est l'histoire de la ville qui s'offre à nous avec sa célèbre Abbaye Royale classée au patrimoine mondial de l'Humanité. En plongeant dans la vieille ville, on découvre la place du pilori, la tour de l'horloge, ses maisons de style moyen-âge mais aussi Renaissance. En une heure, c'est un voyage à travers le temps, à travers les âges. Même le style art-éco est présent grâce à l'ancien cinéma "L'Eden", fraîchement restauré en salle des spectacle. 

Puis nous avons rapidement découvert un bel arrière pays avec ses pierres, ses vignes, ses eaux, ses couleurs, ses lumières. De Saint-Savinien-sur Charente avec ses bords de fleuve, son mini-port et sa superbe église à Aulnay-de-Saintonge et son église classé aussi à l'UNESCO. Le coeur de la Saintonge invite à l'exploration vers d'autres contrées.

Au cours de vos promenades, y’a-t-il un ou deux lieux que vous appréciez tout particulièrement?  

J'ai apprécié la découverte de la véloroute "les rives de Boutonne" qui passe au pied du camping et qui nous amène à l'est jusqu'à Dampierre-sur-Boutonne, 30km plus loin. La balade est facile et accessible à tous les niveaux. Le camping propose d'ailleurs le circuit et la location de vélo. La balade est ombragée par endroit, traversant des petits villages charentais, des hameaux typiques, avec en prime de très beaux paysages et la découverte du petite patrimoine rural : lavoirs, puits, églises, longères. En arrivant à Dampierre-sur-Boutonne, une visite du château et de ses jardins s'impose !  

Enfin, il y une autre balade, sur l'eau cette fois-ci qui m'a enchanté. C'est le "fil de Boutonne". Il s'agit d'une excursion en canoë à partir de la base du Kayak Club de Saint-Jean d'Angély. On découvre la ville sous une autre lumière, plus intimement. On peut aussi faire en profiter de nuit avec l'excursion "au fil de lune". On s'offre ainsi un autre regard sur le fleuve, et ses faux-semblants de marais poitevin. 

Nous sommes "tombés en amour" de Saint-Jean d'Angély sans jamais en repartir

Gastronomie, lieu, artisanat…avez-vous un (ou des) coup de cœur à nous faire partager ?

Le marché de Saint-Jean d'Angély du samedi matin regorgent de produits locaux aux saveurs de Charente-Maritime. Vous y retrouverez des huîtres, du poisson frais pêché sur notre côte atlantique mais aussi des produits fermiers et du terroir : laitages et fromage, produits bio...En été, le melon charentais est incontournable sans oublier les vins charentais, pineaux, cognac et bières locales. Après le marché, nous conseillons d'aller déguster une petite mousse chez un autre couple homonyme au notre (coïncidence rigolote n'est-ce pas ?) qui tiennent la brasserie Thiefine à Breuil-la-Réorte. Leur politique anti-gaspillage alimentaire nous plait beaucoup. Ils vous accueillent pour des visites ou des dégustations à la brasserie mais vous pouvez aussi les retrouvez sur les marchés ou festivals locaux et...sur les étagères de notre camping !

Dernier conseil pour les gourmands : aller goûter les bois cassés, une spécialité à base de sucre qu'on ne trouve qu'à Saint-Jean d'Angély. La confiserie La Rosière est la seule à en cuisiner encore, halte obligatoire !

Y’a-t-il d’autres lieux que vous appréciez en Charente-Maritime ?

D'autres sites ? Il y en a beaucoup ! La Charente-Maritime est tellement riche en découvertes que je ne sais où va ma préférence ! J'aime les grandes plages de la Côte Sauvage qui nous amènent jusqu'à Royan et son architecture des "fifties" mélée aux anciennes villas. Un détour du côté de Saint-Palais-sur-Mer et son chemin des douaniers est idéal pour les amateurs de promenade qui souhaitent prendre un grand bol d'air du large et de liberté. Nous aimons aussi nous balader à la citadelle de Brouage. C'est un saut dans l'histoire et les amateurs de souvenirs adoreront les petites boutiques d’artisans. Je n'oublierai pas non plus Saintes et Cognac où les pas vous amènent dans des cœurs de villes à la somptueuse architecture historique le long de la Charente. Pas très loin, vous pourrez régaler vos papilles auprès des petits producteurs locaux de pineau ou de cognac.

Une partie des photos diffusées dans cet article ont été réalisées par Sibylle et Michel du camping Val de Boutonne à Saint-Jean d'Angély

Tous les campings de Saintonge et du pays du cognac

Rochelais de naissance et oléronais de coeur, Sonia et Eric sont les heureux gérants du camping "Le Sabia" sur l'île d'Oléron. A la fois amateurs de photographie et passionnés par l'océan, les deux gestionnaires de camping nous offrent un regard différent et enthousiaste sur Oléron, La Lumineuse. Coups de coeurs, bons plans et conseils : offrez-vous une virée en bord de mer. 

En tant qu’amoureux de l’île d’Oléron, que conseillerez-vous en premier à un campeur qui vient tout juste d’arriver ?

"Lorsque qu’un campeur arrive sur l'île d'Oléron, nous lui conseillons de se rendre au bord de l'océan Atlantique et d’éveiller ses sens : voir la splendide luminosité offerte par notre littoral, entendre la force des éléments, ressentir la biodiversité, capturer la sensation des pieds dans le sable. Nous avons une chance inouïe dans le nord de l’île d’Oléron de rencontrer toutes ces sensations en seulement quelques pas. Entre les longues plages de sable, les falaises, les plages de galets, l’estran rocheux et sa faune, c’est une palette multicolore qui s’offre aux vacanciers. Quoi de mieux que d'admirer un lever de soleil et un coucher de soleil sur l’océan ?".

Vous êtes passionnés de photographie. Y’a-t-il un lieu que vous appréciez tout particulièrement pour réaliser des clichés ?

"Oui, il y en a plusieurs. En lumière du matin, nous affectionnons tout particulièrement la côte est de l'île d'Oléron avec les cabanes de la plage de la Boirie à Saint-Denis d’Oléron et son port de plaisance ainsi que les levés de soleil sur l’estran. En journée, nous aimons découvrir les différents destinations de "La Lumineuse". Le site ostréicole de Fort Royer est notre site préféré, mais nous apprécions également le marais de Bris, le parc du Château de Bonnemie, la forêt des Saumonards depuis laquelle nous découvrons une incroyable vue sur le Fort Boyard, le Pôle Nature de Petit Village, le Château d’Oléron, les plages...

Le soir, on aime admirer un magnifique coucher de soleil lors d’une sortie en mer à la voile ou bien à terre depuis l’entrée du camping (et oui, parfois on travaille). Et enfin la nuit...Oléron la nuit prend une autre dimension, que ce soit la découverte des sites patrimoniaux, le littoral, le phare de Chassiron, les ports, il y a tant de sujets à exploiter pour un photographe".

Lorsque qu’un campeur arrive sur Oléron, nous lui conseillons de se rendre au bord de l'océan et d’éveiller ses sens

Gastronomie, lieu, artisanat…avez-vous un (ou des) coup de cœur à nous faire partager ?

"Des coups de cœur gastronomique ? oui, il y a de jolies adresses dont la liste ne peut être ici exhaustive. "Le Jour du Poisson" à Saint-Denis d’Oléron est notre restaurant favori (un conseil : réservez avant votre séjour !) mais aussi le 66 Café et la fleur de Thym sur le port de Saint-Denis d’Oléron. Plus au sud, au Château d’Oléron, nous aimons faire une escapade du coté de chez notre pote Fred dans son restaurant aux saveurs invitant au voyage : "La Croix du Sud".

Nous aimons tout particulièrement aller au marché de Saint-Denis d’Oléron, nos producteurs locaux nous ravissent les papilles de leurs excellents produits.  Quoi de plus agréable que de déguster quelques huîtres et crustacés ou une églade accompagnés d’un bout de fromage sur une plage au soleil couchant.

L’artisanat sur Oléron est riche de nombreux artistes et créateurs. Mesdames, allez faire un tour chez Agathe, au magasin "La perle d’O" ou bien chez Véronique au magasin "île émoi", deux boutiques sur Saint-Denis d'Oléron. Nous vous conseillons aussi de visiter les cabanes d’artistes du chenal de la Baudissière et déambulez entre les cabanes du Château d’Oléron.

Enfin, en bons marins que nous sommes, notre coup de coeur est de découvrir l'île en catamaran avec Jean Yves et Azulile. Il est aussi possible de faire de la plongée, avec une biodiversité remarquable.

Y’a-t-il d’autres lieux que vous appréciez en Charente-Maritime ?

"Rochelais de naissance et de cœur nous adorons La Rochelle et ses multiples facettes. C'est notre destination favorite et nous conseillons d’ailleurs à nos campeurs de s'y rendre en bateau depuis le port de Saint-Denis d'Oléron. Nous apprécions également la douceur de vivre qui règne sur l’île d’Aix où nous faisons souvent escale. Notre île soeur, l'île de Ré, est aussi tellement charmante et magique hors saison. Passionnés de patrimoine, nous conseillons aussi les différents châteaux accessibles rapidement depuis l’île d’Oléron (Crazannes, la Roche-Courbon, Saint-Jean D’Angle...) Et enfin, nous aimons nous promener au coeur du marais de Marennes vers le Moulin des Loges en fin d’après midi lorsque les lumières se font chaudes et douces. La liste là non plus n’est pas exhaustive, la Charente-Maritime révèle tellement de beautés et de richesses tant patrimoniales que paysagères.

Toutes les photos diffusées dans cet article, ainsi que la vidéo, ont été réalisées par Sonia et Eric du camping Le Sabia.

Tous les campings de l'île d'Oléron

Tout au nord de la Charente-Maritime, à la limite du département voisin de la Vendée, et porte d’entrée du parc naturel régional du Marais Poitevin se cache encore une destination authentique au charme fou : la baie de l’Aiguillon. Nous avons profité d’une accalmie au cœur d’un été caniculaire pour sortir des sentiers battus. Récit.

Adepte du « Slow tourisme » ? Envie de vivre autre chose ? Besoin d’originalité ?  Cet article de blog est conçu sur mesure pour vous ! Oui, oui, on pense souvent à tort que la Charente-Maritime se résume à son littoral attrayant, à ses villes historiques et à ses hauts-lieux touristiques parfois (sur)chargés. Et pourtant, au cœur de ce département se cachent encore des lieux de visite insoupçonnés, peut-être pas secrets mais dirons-nous tout au moins « alternatifs ». Ça tombe bien, nous on adore !

Pour cette embardée d’une journée, nous avons quitté La Rochelle pour sillonner le nord du Département, entre le port du Plomb de l'Houmeau et ses ravissantes maisons blanches jusqu’à Marans, pour sillonner la Baie de l’Aiguillon, partagée entre la Charente-Maritime et la Vendée.

La bonne nouvelle, c’est que de l’Houmeau à Charron une promenade côtière de 12km s’offre à tous les amateurs de randonnées et de balades à vélo. Le sentier est balisé et vous entraîne à travers différents paysages, entre marais, champs et littoral, pittoresque à souhait !

Notre première étape s’effectue à Marsilly, charmant village des plaines de l’Aunis qui cache un trésor au cœur de son bourg : une petite église romane et gothique du XIVème siècle, riche de ses graffitis anciens et qui offre un point de vue incroyable sur les environs.  C’est calme, c’est beau, je crois que nous avons fait le bon choix !

Dans le genre église atypique, celle d’Esnandes, quelques kilomètres plus loin, n'est pas mal non plus ! Dans ce petit village de pêcheurs, on s’étonne devant une église romane fortifiée au XIVème siècle, au style unique ! Juste en face se trouve la maison de la baie de du Marais poitevin et le musée de la mytiliculture, ça tombe bien c’est justement la spécialité du coin.

En repartant, nous passons par la pointe Saint-Clément, l’un de nos coups de cœur du jour : dans un site isolé, on retrouve ici des falaises surplombant la baie de l’Aiguillon mais aussi une jolie plage sauvage de galets. Sans oublier un incontournable de la Charente-Maritime : les carrelets. On commence à comprendre qu’ici le terme « authentique » prend tout son sens : pas de superflu, mais un maximum d’émotions. Cap maintenant sur Charron !

Charron, capitale de la moule 

Ne tournons pas autour du pot, Charron c’est LA capitale mondiale de la moule, the « place to be » pour tous les amateurs inconditionnels de mouclades, éclades et autres spécialités du fruit de mer star de l’été. Bon d’accord, c’est bien connu, les charentais sont légèrement chauvins, mais quand même, Charron est un haut-lieu de culture des moules sur bouchots, un produit labellisé qui répond à un cahier des charges très strict assurant savoir-faire ancestral et produit de qualité.

Pour vivre la réalité du terrain au plus près, nous avons pris la direction du typique port du Pavé où nous découvrons la vie des mytiliculteurs en temps réel. Le site, hors du temps, est magnifique et offre un panorama unique en son genre, entre ouverture vers la mer, marais et bateaux en vrac. A marée basse, le spectacle des pieux (bouchots) envasés au large où viennent se fixer les moules est singulier. Est-ce la mer qui rentre en contact avec le ciel ou bien l’inverse ? La luminosité est incroyable. Et dire que cette technique des bouchots date du XIIIème siècle du fait d’un navigateur irlandais nauvragé, Patrick Walton, qui aurait été le premier à l'utiliser. Mais bon, là aussi, la légende demeure…

Après ce passage du côté de l’estuaire de la Sèvre Niortaise, nous remontons le fleuve et quittons la baie de l’Aiguillon pour atteindre notre dernière étape et finir la journée en beauté : place à la visite de Marans !

Le charme secret de Marans

Marans, c’est l’image d’Epinal de la ville qui souffre d’une mauvaise publicité : on la dit bruyante et polluée, traversée par des milliers de véhicules…sans lui porter un regard attentif. Enorme ERREUR !!! Oui, oui, j’insiste, il ne faut pas passer à côté d’une visite de cette charmante cité, à la limite de la Vendée, également capitale de la poule qui porte son nom. La Poule de Marans, célèbre à travers la planète, nous offre les meilleurs œufs du monde (chauvins les charentais, on vous dit !).

Marans, c’est tout d’abord une porte d’entrée vers le parc naturel régional du Marais Poitevin, et ses célèbres canaux. D’ailleurs, plusieurs embarcadères peuvent vous proposer des balades à travers « La Venise Verte ». De l’autre côté, le port de plaisance rappelle que la mer n’est pas très loin et les demeures de choix en pierre de taille qui longent les quais évoquent un passé glorieux, lorsque Marans était encore un port influent. Avec ses bars et restaurants, le port de Marans, jouit du même charme que d’autres cités charentaises comme La Flotte en Ré (oui j’ose !) ou encore Mornac sur Seudre.

Dernier trésor insoupçonné, son petit centre-ville, largement piétonnier nous offre une parenthèse de calme, loin du tourisme de masse, autour de la halle du marché, tout en métal, construite en 1885 dans le pur style « Baltard ». Cette petite balade se révèle très agréable. L’adage de Saint Thomas d’Aquin : « je ne crois que ce que je vois » n'a jamais été aussi équivoque, loin des clichés qui nous collent parfois à la peau.

Il est déjà l’heure de revenir sur les côtes de Charente-Maritime, mais la Baie de l’Aiguillon nous a offert un vrai bol d’air pur, autour d’un décor préservé et authentique. Ici, on ne triche et on ne badine pas avec les bons produits. Que demander de plus ?

Trouvez votre camping à proximité de la baie de l'Aiguillon

25 titres de champion du monde, détenteur du record du monde de vitesse (98,66km/h), Antoine Albeau est une légende vivante de la planche à voile. Rochelais de naissance, mais rétais de toujours, le windsurfeur nous a ouvert ses portes pour une rapide interview avant de s'envoler à travers le monde pour une nouvelle étape du championnat mondial de windsurf. Rencontre avec un homme passionné par la mer, toujours implanté en Charente-Maritime, plus particulièrement sur l'île de Ré.

Antoine, au cours de votre carrière, vous avez parcouru le monde entier. La Charente-Maritime a-t-elle quelque chose en plus qui vous y fait rester ?

"J’ai effectivement eu le plaisir et le privilège de parcourir le monde. Il y a des endroits magnifiques aux quatre coins du globe bien sûr mais j’ai toujours été attaché à mes origines, à mes racines, c'est à dire à la Charente-Maritime. Nous avons ici aussi des sites naturels de grande beauté, notamment sur l’île de Ré où je vis toujours".

Vous vivez sur l’île de Ré. Qu’aimez-vous le plus sur cette île ?

"Quand on a la chance de vivre sur une île, ce que l’on aime avant tout c’est la proximité immédiate et presque instantanée avec l’océan. Je suis, par mon métier et ma passion, étroitement lié à la mer. Alors forcement l’océan m’attire. J’aime aussi la diversité de nos plages".

Je suis, par mon métier et ma passion, étroitement lié à la mer. Alors forcement l’océan m’attire

Pour la glisse ou la promenade, y’a-t-il d’autres sites que vous appréciez en Charente-Maritime ?

Entre le championnat du monde PWA et mes activités professionnelles, je n’ai malheureusement que trop peu de temps pour profiter de balades sur la Charente-Maritime alors que le département est magnifique. Mais en tant qu’amoureux de la mer, tous les spots où je peux naviguer, j’adore ! D'ailleurs, je participe dès que possible au Fort Boyard Challenge dont le départ se fait depuis la grande plage de Fouras-les-Bains avec passage autour du Fort Boyard !

Avez-vous des conseils à donner à des vacanciers qui souhaiteraient tester les sports de glisse ?

La première chose à faire, c’est de se rapprocher d’une école de voile ou de glisse, à l’image de la mienne qui se situe sur l’île de Ré. On peut y pratiquer tous les sports de glisse, de la voile, et autres activités nautiques : kayak, cataraman, paddle, pirogue, ski nautique etc. On y apprend les bonnes pratiques et les règles élémentaires de sécurité autour d'une équipe de professionnels. Les activités sont variées et on y trouve forcement son plaisir ! Vous en trouverez partout sur le littoral de Charente-Maritime, comme à Royan ou sur l'île d'Oléron.

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