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Es ist Weihnachten, Lichterketten schmücken die Straßen, Kunsthandwerkermärkte sprießen aus dem Boden, es duftet nach Maronen und Glühwein mit Zimt. Kurz gesagt, es ist der ideale Zeitpunkt, das berühmte Schloss Crazannes zu besuchen, das zu diesem Anlass in tausend Lichtern erstrahlt.
Kaum am Ziel angekommen, ganz in der Nähe von Saintes, sehen wir schon die große, von Bäumen gesäumte Allee, die mit zahlreichen bläulichen Lichterketten übersät ist. Hoffentlich wird es bald dunkel! Einmal drinnen, durchqueren wir den acht Hektar großen Park: Bergfried, romanische Kapelle, Taubenschlag, Wassergräben, …usw. Es gibt wirklich viel zu sehen, und das Ganze besitzt einen zauberhaften Charme.
Sehr schnell werden wir von Lichtern angezogen, die aus einem ersten Gebäude kommen. Im Inneren eine Sammlung leuchtender Karussells und eine Inszenierung im Stil einer Eisbank mit Plüsch-Eisbären, alles umgeben von zwei wunderschönen, verschneiten und prächtig geschmückten Tannenbäumen. Wir staunen wie zwei Kinder! Im Museum für alte ländliche Gegenstände gibt es eine Vielzahl handgefertigter Krippen, die neben den Werkzeugen von einst stehen, die von Wäscherinnen, Müllern, Zimmerleuten, Bäckern, …usw. benutzt wurden. Wir entdecken Gegenstände, die uns bisher unbekannt waren, wie Schätze, die die Zeiten überdauert haben.
Vor lauter Staunen würden wir fast die Führung vergessen; schnell, sie beginnt!
Ein geheimnisvolles Schloss wie aus einem Weihnachtsmärchen
Treffpunkt ist vor der Nordfassade aus dem 16. Jahrhundert, mit ihrer prächtigen Skulptur über dem Eingangsportal, deren dekorative Elemente von der Vergangenheit des Ortes als Zufluchtsort für Pilger des Jakobswegs zeugen. Der Führer bietet uns eine zweite, absolut faszinierende Lesart an: Wissenschaftler sollen sich intensiv damit beschäftigt haben, denn die Skulptur soll das Geheimnis des Steins der Weisen bergen. Ich wende mich an meinen Freund: „Ist dir klar, dass das Rezept, um Blei in Gold zu verwandeln und Unsterblichkeit zu verleihen, vielleicht direkt vor unseren Augen liegt?“ – „Lass uns ein paar Fotos machen, das werden wir heute Abend genauer untersuchen, mein lieber Watson“, antwortet er mir amüsiert.
Die Südfassade überrascht uns hingegen mit ihrer Schlichtheit. Wir erfahren, dass ein Flügel, der das Schloss mit dem Bergfried verband, beim Kauf Anfang des 20. Jahrhunderts durch Roger Chaudruc abgebaut wurde, um die Finanzierung wichtiger Arbeiten zur Restaurierung dieser verfallenen Fassade zu ermöglichen. Unvollendete Arbeiten, wie Blöcke aus Crazannes-Stein bezeugen, die ursprünglich zu Wasserspeiern umgearbeitet werden sollten. Die Geschichte dieses Schlosses ist wirklich faszinierend!
„Jeder Raum lässt uns in die märchenhafte Weihnachtswelt eintauchen“
Einmal drinnen, durchstreifen wir die verschiedenen Räume: Küche, Bibliothek, Salons, Schlafzimmer, Wachsaal, Dachboden. Jeder davon ist göttlich dekoriert: Tannenbäume, Lichter, Geschenke, Schneesterne…usw. Wir fühlen uns ganz von der Weihnachtsmagie umhüllt. Auch wenn die Möbel leider nicht mehr aus der Epoche stammen, sondern aus verschiedenen Jahrhunderten, machen wir dennoch einen Zeitsprung und stellen uns ein paar Jahrhunderte früher vor, wie ich die Kurbel des Butterfasses drehe, um Butter herzustellen, während er den Teig knetet, bevor er ihn im Brotschrank aufbewahrt. Oder noch besser, wie wir uns beide am Kamin einer der prächtigen Kamine aus dem 16. Jahrhundert wärmen.
Eigentlich würden wir den Abend gerne hier verbringen… Der Führer informiert uns, dass das Schloss in der milderen Jahreszeit als Gästehaus dient und der Bergfried als Familienferienwohnung gemietet werden kann. Perfekt, das merke ich mir!
Plötzlich stehen wir dem Gestiefelten Kater gegenüber, oder zumindest seiner Nachbildung, vertieft in die Lektüre… seines eigenen Märchens! Es ist der Moment, die Frage zu stellen, die mir seit meiner Ankunft auf den Lippen brennt: Warum wird das Schloss Crazannes eigentlich Château du Chat Botté genannt? Der Grund ist einfach: Charles Perrault soll Jules Gouffier, Marquis de Carabaz und damaliger Besitzer dieses Bauwerks, getroffen haben. Beeindruckt von diesem Mann, soll er sich von ihm für seine Figur des Marquis de Carabas inspiriert haben.
Ein funkelndes Spektakel
Nach Beendigung der Führung (schon eine Stunde vergangen?), sind wir eingeladen, auf die Terrasse des Bergfrieds zu steigen, um die Illuminationen optimal zu genießen. Wir steigen die Treppe hinauf, und ganz oben bietet sich uns eine spektakuläre Aussicht! Das Schloss ist in sein schönstes Lichtergewand gehüllt, in Orange, Rot, Blau, Grün, es glänzt in tausend Farben. Ein wahrer Zauber! In den Gärten erscheinen märchenhafte Bäume, leuchtende Brunnen und Tiere aller Art: Pinguine, Eisbären, aber auch Panther und sogar Flamingos! Unsere staunenden Augen wissen nicht mehr, wohin sie zuerst schauen sollen. Unterhalb des Schlosses stellen wir uns die Charente vor, die ruhig durch die Landschaften der Saintonge fließt.
Nachdem wir das Gelände ausgiebig erkundet hatten, um kein Detail dieses wunderschönen Spektakels zu verpassen, gehen wir zum Eingangstor, werfen einen letzten Blick auf diesen fantastischen Ort und kehren dann nach Hause zurück. Während ich eine köstliche Zimt-Kakao zubereite, zündet mein Freund die von uns gekauften Tannenduftkerzen an und startet die Weihnachts-Playlist. Ich gieße das dampfende Getränk in unsere „Merry Christmas“-Tassen, und schon ist es fertig! Ich hole die Fotos des Tages hervor, und schon sind wir im Detektivmodus, um die Skulptur an der Schlossfassade zu sezieren und zu versuchen, all ihre Geheimnisse zu lüften (und reich und unsterblich zu werden!). Zu Weihnachten habe ich zwei Tickets für eines der Escape Games angefragt, das vom Château d’Usson angeboten wird, einem prächtigen Renaissanceschloss, das auch eine Schnitzeljagd anbietet, um all seine Schätze zu entdecken.
Ich muss noch ein paar Tage brav sein!
