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Als zweitgrößte Stadt des Departements Charente liegt Cognac zwischen Saintes und Angoulême, im Herzen des gleichnamigen Weinanbaugebiets. Die Stadt verdankt ihren Ruf dem berühmten bernsteinfarbenen Branntwein, der den Händlern der Region Reichtum bescherte.
Das alte Cognac
Die bürgerliche Architektur von Cognac zeugt vom Reichtum, der durch den Handel mit dem kostbaren Getränk entstand, der einst durch den Fluss Charente, der die Stadt durchfließt, erleichtert wurde. Von den Kais aus laden die beiden Saint-Jacques-Türme, Überreste der mittelalterlichen Stadtmauer, Besucher ein, das alte Viertel zu erkunden.
Das Schloss Franz I.
Im Schloss der Valois wurde König Franz I. im Jahr 1494 geboren. Dieses sehr schöne Gebäude, das zwischen dem 11. und 15. Jahrhundert errichtet wurde, gehört heute der Familie Otard. Im Inneren ist der Helm- und Gardesaal der älteste Raum des Anwesens. Hier feierte Richard Löwenherz die Hochzeit seines Sohnes mit Amélie de Cognac.
Das Gouverneurshaus verfügt über ein prächtiges gotisches Tor und einen Turm mit Wendeltreppe. Der Besuch des Schlosses von Cognac beinhaltet auch die Besichtigung der Weinkeller, die sich auf Flusshöhe befinden.
Die alten Straßen von Cognac
Die alten Straßen der Altstadt befinden sich rund um das Schloss. Die Gassen laden dazu ein, das historische Herzstück zu Fuß zu erkunden, um die Herrenhäuser und Renaissance-Residenzen besser zu bewundern. Das Haus der Lieutenance, in der Rue Grande Nr. 5, ist das schönste Beispiel dafür. Die FachwerFassade mit ihren geschnitzten Holzteilen stammt aus dem 15. Jahrhundert. Beachten Sie im Vorbeigehen die isolierende Haltung des geschnitzten Teufelchens!
Etwas weiter bietet die Rue Magdeleine prächtige Anwesen: das Hôtel de Rabayne aus dem 16. Jahrhundert, das sich durch einen Salamander über dem Tor auszeichnet, und das Hôtel de Javrezac aus derselben Epoche, das von einem Türmchen gekrönt wird.
Die Handelshäuser
Nutzen Sie einen Zwischenstopp in Cognac, um eines der berühmten Handelshäuser zu besuchen: Martell, Hennessy, Otard, Camus, Meukow oder Rémy Martin… Jedes Haus bietet eine kommentierte Führung durch seine Einrichtung, eine Besichtigung der Weinkeller und der Destillerie, gefolgt von einer Verkostung.
Die Herstellung von Cognac
Das Geheimnis der Cognac-Herstellung liegt in der Destillationstechnik von Weißweinen, die in „zwei Brennvorgängen“ unter dem wachsamen Auge des Brennmeisters erfolgt. Die erste Destillation erzeugt den Rohbrand, der dann für eine zweite Destillation, die sogenannte „Feinbrand“, wieder in den Alambic gegeben wird. Die Assemblage der Branntweine, aus verschiedenen Lagen und Altersstufen, wird dem Kellermeister anvertraut, der wie eine „Nase“ in der Parfümerie die Aromen ausbalanciert, bis der einzigartige Geschmack, der jedes große Haus charakterisiert, erreicht ist.
Vor allem ein internationaler Markt
Cognac genießt internationalen Ruf: In Frankreich wenig konsumiert, werden 98 % davon in 160 Länder exportiert. Die größten Importeure sind die Vereinigten Staaten, China und Singapur. Die Franzosen schätzen ihn eher als Longdrink in Form eines Cocktails zum Aperitif, aber auch in der Küche, wo er die Aromen der delikatesten Speisen hervorhebt.
Alkoholmissbrauch ist gesundheitsschädlich, in Maßen genießen.
