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Richard Löwenherz, der dem Bergfried der Stadt seinen Namen gab, hätte Niort nicht besser verteidigen können als wir: In seinem neuesten Buch „Serotonin“ spricht Michel Houellebecq von der Hauptstadt der Deux-Sèvres als „einer der hässlichsten Städte, die ich je gesehen habe“. Falsch, und wir erklären dir, warum Niort einen Besuch absolut wert ist.
Letztendlich sollten wir dem berühmten französischen Schriftsteller Michel Houellebecq vielleicht dafür danken, dass er Niort mit so wenig Feingefühl erwähnt hat. Denn seine Äußerungen haben uns dazu gebracht, Niort zu besuchen, eine angenehme Stadt im Herzen der Deux-Sèvres, Hauptstadt der Versicherungen, weniger als eine Stunde von der Küste der Charente-Maritime entfernt. Und wir können mit Sicherheit sagen, dass wir viel Freude daran haben können, die Stadt und ihre Umgebung zu besuchen. Der neueste Grüne Michelin-Führer bewertet den Besuch der Stadt mit einem Stern, das ist schon mal ein guter Anfang!
Niort: zwischen historischem Erbe und unberührter Natur
Tatsächlich bemerken wir schon bei der Ankunft im Stadtzentrum den Reichtum der lokalen Architektur. Alle Epochen sind vertreten und verleihen dem Ganzen Charakter. Umfangreiche Arbeiten haben es ermöglicht, das Stadtzentrum zu sanieren und es zu einem beruhigten Lebensraum zu machen, wie der Place de la Brèche, eine wahre „grüne Lunge“ der Stadt. Und wenn wir von Grün sprechen, mangelt es Niort nicht daran. Als Tor zum Grünen Venedig verfügt die Stadt seit vielen Jahren über eine „Coulée Verte“ (Grüner Korridor) von 2 km Länge entlang der Sèvre Niortaise, ein Spazierweg, der zur Entspannung und Entdeckung einlädt.
Als Symbol der glorreichen Vergangenheit der Stadt ist der im 12. Jahrhundert von Heinrich II. Plantagenet erbaute Donjon ein glorreiches Überbleibsel der damaligen Festung, die später von Richard Löwenherz fertiggestellt wurde. Seine massive Erscheinung überrascht und zieht gleichermaßen an. Es ist einer der am besten erhaltenen Bergfriede in Nouvelle-Aquitaine, ebenso wie der von Pons in Saintonge. Gleich daneben befinden sich die Markthallen der Stadt, wo wir die zahlreichen traditionellen Produkte der Deux-Sèvres probieren können: Ziegenkäse, Angelika, Aale, Tourteau (Kuchen)…
Niort ist auch berühmt für seine Handwerker und Kreativen als regionales Zentrum für Kunsthandwerk. Andere Sehenswürdigkeiten sind ebenfalls einen Besuch wert, wie der Pilori oder das Musée d’Agesci…
Das Tor zum Marais Poitevin
Niort ist auch und vor allem das Tor zum regionalen Naturpark Marais Poitevin, einem einzigartigen Naturraum in Europa, der einen Besuch wert ist. In einer unberührten Umgebung bietet sich das „Grüne Venedig“ Liebhabern von Ruhe und Entspannung an. Zu Fuß, mit dem Fahrrad oder im Boot begeistert der Park, der sich über drei Departements (Vendée, Deux-Sèvres, Charente-Maritime) erstreckt, jeden vorbeikommenden Touristen, aber auch die Einheimischen, die die Orte am Wochenende nutzen.
Schließlich bedeutet Niort zu vernachlässigen auch, die Deux-Sèvres zu vernachlässigen, ein ländliches Departement, das eine Fülle außergewöhnlicher Orte abseits des Massentourismus bietet. Architekturliebhaber kommen auf ihre Kosten, wie die unglaubliche Königliche Abtei von Celles-sur-Belle, das prächtige Schloss Javarzay in Chef-Boutonne, der mystische Tumulus von Bougon oder etwas weiter entfernt die authentische Festungsstadt Bressuire zeigen.
Naturliebhaber kommen mit zahlreichen Wandermöglichkeiten nicht zu kurz, wie im Wald von Chizé, der den Tierpark „Zoodysée“ beherbergt.
Das Sahnehäubchen ist, dass die Einwohner von Niort eine vorteilhafte geografische Lage genießen, die es ihnen ermöglicht, weniger als eine Autostunde vom Ozean und den Küsten der Charente-Maritime entfernt zu sein. Von Niort überzeugt? Für uns ist es ein klares JA.
