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Das ehemalige Poitou-Charentes ist ein anerkanntes Gastronomieland dank der Qualität seiner lokalen Produkte: Charentais-Melonen, Ziegenkäse, Austern, Butter, Mojhettes… aber was wären die Charentes ohne ihr Cognac-Weinbaugebiet? Wir nutzten einen Besuch in einem Weinkeller, um an einer Verkostung von Pineau des Charentes und Cognac teilzunehmen.
80.000 Hektar Weinberge, 6 außergewöhnliche Crus in zwei Departements… wenn du in der Charente und Charente-Maritime ankommst, verstehst du sofort, dass die Landschaft seit Jahrhunderten durch menschliches Können geformt wurde. Das Cognac-Weinbaugebiet ist sogar auf den Inseln Ré und Oléron präsent, das will etwas heißen! Obwohl Cognac seit Jahrzehnten einen internationalen Ruf von großem Ausmaß genießt, ist es eher der Pineau, der bei den Franzosen beliebt ist, ganz zu schweigen von den Landweinen der Charentes.
Es liegt mir fern, dir einen langweiligen Vortrag über Cognac zu halten, ich möchte dir lieber einen Blick hinter die Kulissen der Produktion dieses lokalen Schatzes ermöglichen. Ich bin also nach Saint Sulpice de Royan gefahren, um den Reifekeller für Pineau des Hauses Jules Gautret zu besichtigen, gefolgt von einer Verkostung.
Laurent und Thierry, Genussmenschen und Kenner, empfangen uns zu einem Besuch im Herzen der Produktion des berühmten Getränks. Von der Weinlese über die Destillation bis zur Reifung birgt der Weg der Traube keine Geheimnisse mehr für uns. Du verstehst schnell, dass der Kellermeister der Hauptakteur dieser schönen Geschichte der Cognac-Herstellung ist. Er ist es, der die verschiedenen Branntweine unterschiedlichen Alters oder Crus zusammenfügt. Das Ergebnis? Jedes Mal ein einzigartiges Werk!
Wir lieben es, die Legenden rund um den Pineau zu hören: diese bekannte Geschichte vom Missgeschick eines Winzers aus dem 16. Jahrhundert, der Traubenmost in ein Cognacfass schüttet… und so Jahre später den ersten Pineau der Geschichte erhält, heute ein unverzichtbarer Aperitif!
Man spricht auch vom berühmten „Anteil der Engel“, dieser natürlichen Verdunstung, die aus den Fässern entweicht und einen mikroskopisch kleinen Pilz nährt, der die typischen Steinmauern der Charentes schwärzt. Ein Phänomen, das du zum Beispiel bei einem Besuch der Stadt Cognac leicht entdecken kannst.
„Eine Verkostung ist eine wahre Reise für die Sinne“
Der Besuch des Weinkellers endet mit den Reifekammern und ihren so besonderen Gerüchen. Die Reihen der Fässer geben den Ton an: Hier nimmt man sich die Zeit, gut zu sein! Nun folgt eine Einführung in die Verkostung, damit du dich beim nächsten romantischen Restaurantbesuch als Spezialist aufspielen und die Dame beeindrucken kannst.
Schnell stellst du fest, dass eine echte Verkostung nicht improvisiert werden kann, sie ist Sache von Experten! Mehrere Schritte sind unerlässlich, um die einzigartigen Aromen jeder Flasche zu genießen. Es ist eine Reise der Sinne, die mit dem Sehen beginnt: Ja, die Farbe des Weins zu betrachten, gibt bereits einen genauen Hinweis auf seinen Charakter. Wenn du dein Weinglas wie ein Profi schwenkst, kannst du auch „Tränen“ sehen, die sich absetzen – ein Zeichen für einen höheren Alkoholgehalt oder einen süßeren Pineau.
Der nächste Sinn, der geweckt wird: der Geruchssinn. Bevor man ihn trinkt, riecht man an einem Wein oder Likör… aber nicht irgendwie! Du musst deine Nase auf eine bestimmte Weise platzieren und deiner Fantasie freien Lauf lassen. Auf die Frage „Was hast du für ein Geruchsempfinden?“ gab es ungewöhnliche Antworten: Während eine Person Zimt zu riechen glaubt, sprechen andere von Zitrusfrüchten oder sogar Käse! Die gute Nachricht ist, dass es keine falschen Antworten gibt, jeder nimmt Gerüche auf seine eigene Weise wahr, je nach Gewohnheiten und Vorlieben…
Nun zum Geschmack mit dem Gaumenkontakt. Du beißt die Zähne zusammen und lässt einen Schluck Cognac zwischen Zunge und Gaumen gleiten, als wäre es eine Mundspülung (na ja, fast), bevor du ihn entweder schluckst oder ausspuckst (wie die Profis, sagen wir dir!), um die feinsten Aromen freizusetzen. Und hier geschieht die Magie! Manchmal bleibt der Geschmack, verweilt im Mund, manchmal weniger. Manchmal mag man es, manchmal weniger. Es ist eine Frage des Geschmacks und der Persönlichkeit. Manche bevorzugen kräftige Weine, andere nicht. Es ist die Gelegenheit, sich mit deinem Nachbarn auszutauschen und deine Eindrücke zu vergleichen. Man spricht auch über die Begleitung während einer Mahlzeit: zum Beispiel ein Stück Ziegenkäse. Auch hier gilt es, neue Kombinationen auszuprobieren und sich nicht auf die bereits bekannten sicheren Werte zu beschränken. Für einen Moment fühlst du dich wie ein Sommelier, und das ist ziemlich angenehm.
Das Ende des Besuchs ist schon da, es ist bereits Zeit aufzubrechen, für manche eine Erinnerungsflasche in einer „Tasche“ (einem Einkaufskorb für Nicht-Zweisprachige Französisch-Saintongeais!). Ich habe das Gefühl, etwas gelernt zu haben, und möchte dieses einzigartige Know-how weiterhin besser kennenlernen. Im Charentais-Terroir gibt es eine Vielzahl kleiner Produzenten oder Handelshäuser, die sich den Besuchern präsentieren und die du auf der Website der „Etapes du Cognac“ findest.
Selbstverständlich ist Alkohol gesundheitsschädlich und sollte in Maßen konsumiert werden!
