Voir les disponibilités 
Welkom in het paradijs…
Wist je dat vakantie en respect voor het milieu prima samengaan? Wie heeft er nooit gedroomd van een oase van rust waar mens en natuur één zijn en waar je vanuit je tent, hut of stacaravan de overvloedige lokale flora en fauna kunt bewonderen? Genesteld tussen de duinen die de oceaan scheiden en de beroemde vuurtoren Les Baleines, is dit precies wat de gelijknamige camping in Saint-Clément op Île de Ré te bieden heeft.
We ontmoetten Séverine en Bastien Trouvé, de beheerders van deze accommodatie, die ons vertelden over de duurzame initiatieven die ze hebben geïmplementeerd in hun faciliteit, die sinds 2013 officieel het Europees Ecolabel draagt. Ze delen met ons hun visie op kamperen dat een ware ‘kunst van vakantie vieren’ wordt. De term ‘openluchthotel’ krijgt hier zijn volle betekenis omdat de camping verandert in een paradijselijke tuin. Séverine en Bastien leggen hun aanpak uit tijdens een rondleiding op dit 4,6 hectare grote terrein met 185 plaatsen, waarvan 24 huuraccommodaties.
Landschappelijke integratie: het geheim van geluk!
Als je aankomt, is het eerst moeilijk om de ingang te vinden omdat de infrastructuur perfect opgaat in dit groene landschap. “Om gelukkig te leven, moet je verborgen leven!” zeggen Séverine en Bastien. “Laten we zo discreet mogelijk zijn in deze dominante natuur. Het is niet aan de omgeving om zich aan te passen, maar aan de camping om zich perfect aan te passen aan zijn omgeving.”
Ver van de traditionele beelden is de eerste indruk die van een bebost park, een botanische tuin. De aanwezige soorten zijn voornamelijk lokaal, zoals de steeneik en de tamarisk die we langs onze kust vinden. De plataan is er ook, om historische en praktische redenen. Deze boom werd massaal aangeplant na de storm die Frankrijk in 1999 trof. Het voordeel is dat het een natuurlijke parasol is die vrij laag is en weinig windgevoelig. Bovendien heeft hij weinig water nodig en biedt hij vogels, en zelfs gasten, heerlijke zoete vruchten.
“Je moet op lange termijn denken bij de keuze van alle installaties door jezelf de juiste vragen te stellen: hoe en waarom koop ik? Wat gebeurt er met wat ik ter plaatse heb geïnstalleerd?”
Van bewegwijzering in pasteltinten om visuele agressie te voorkomen, tot de keuze voor natuurhouten gevelbekleding en traditionele dakpannen voor een discreter dak, dit zijn de trucs voor een geslaagde integratie. Ook de buitenverlichting is doordacht, met op zonne-energie werkende schemersensoren die autonoom blijven bij evacuatie en een lichtintensiteit die toeneemt naarmate het daglicht afneemt. Dit verlichtingssysteem, dat wordt geactiveerd wanneer gasten in de buurt komen, voorkomt verstoring van nachtdieren.
Niets gaat verloren, alles wordt getransformeerd!
De camping is de ideale plek om mensen bewust te maken van afvalgerelateerde problemen. Deze bewustmaking kan zelfs deel uitmaken van activiteiten voor kinderen. Een actie die zowel educatief als nuttig is. Er zijn veel, vaak onbekende, recycling- of hergebruikmogelijkheden. Veel campings in Charente-Maritime zamelen bijvoorbeeld kurken in, die een tweede leven krijgen als isolatiemateriaal voor woningen. Camping Les Baleines is een van de campings die zich heeft aangesloten bij dit initiatief, ondersteund door FDHPA 17.
Bioafval is ook een belangrijke uitdaging omdat compostering ervan betekent dat er minder organisch materiaal naar de verbrandingsoven gaat. Concreet worden alle voedselresten, of het nu groenten, gebak, etc. zijn, gecomposteerd en keren terug naar de aarde, waardoor onnodige CO2-uitstoot door verbranding wordt vermeden. Bovendien verbetert en bemest dit organische materiaal de bodem. Séverine en Bastien vertellen dat ze na een training over bioafvalcompostering dit jaar dit systeem implementeren op hun camping voor geïnteresseerde gasten. De afvalruimte heeft ook een inzamelpunt voor plastic doppen en gebruikte batterijen naast de glasbak. Duidelijke en eenvoudige communicatie leidt gasten snel naar de verschillende inzamelbakken.
Sommig afval wordt direct als voer gegeven aan Bastiens dappere kippen, die permanent op de camping wonen! Deze kippen “Roulma”, “Culd'” en “Nid'” beperken niet alleen de hoeveelheid bioafval maar leggen ook waardevolle eieren! Een buitenkans, ze hebben alles mee!
Tot slot is er een “gratis zone” op de camping ingericht. Het principe is eenvoudig: voorwerpen die niet meer gewenst zijn door hun eigenaar worden verzameld en iedereen kan er vrij uit nemen. Geen verspilling meer, alleen voorwerpen die eindeloos worden uitgewisseld, de een verlicht en de ander blij maakt. De boekencaravan op het terrein is ook een plek voor het ruilen van boeken en fungeert als een gezellige en comfortabele ontmoetingsplek.
Mijn camping, een reservoir van biodiversiteit
In dit kustgebied, dat bovendien op een trekroute ligt, is de aanwezigheid van allerlei vogels opmerkelijk. De geluidssfeer getuigt hiervan met deze rustgevende stilte, zachtjes geritmeerd door de symfonie van vogels. De camping, met het LPO-keurmerk, verwelkomt veel soorten zoals de merel, huismus, torenvalk en vink. Een koppel koereigers had zelfs zijn thuis gevonden op de camping, vertelt Bastien, evenals een kolonie dwergvleermuizen die zich onder de gevelbekleding van de stacaravans had gevestigd. Er zijn voeder- en drinkplaatsen bij de receptie geplaatst, zodat zowel gasten als personeel kunnen genieten van dit natuurschouwspel. “Ik heb het gevoel dat er steeds meer vogels hier zijn. Ze nestelen in de nestkasten die we beschikbaar stellen.
Naast het feit dat we op een trekroute liggen, zorgt de directe nabijheid van het strand ervoor dat we er veel kunnen observeren,” vertellen Séverine en Bastien. De dieren zijn nooit ver weg en allemaal hebben ze een functie in deze perfecte harmonie. Ook de planten spelen hun rol. Het maaien gebeurt met beleid, bepaalde planten stabiliseren de duinen, die op hun beurt bescherming bieden tegen wind en geluid. Bovendien bieden deze planten, waaronder het slangenkruid, ideale nectar voor bestuivers. Met de oceaan op slechts een steenworp afstand, kun je zeggen dat hier de eenvoudige geneugten des levens meer dan voldoende worden bevredigd: strand, schelpen, vogelgezang, vruchtdragende bomen. Je geniet en zorgt voor jezelf met deze terugkeer naar de essentie. Bovendien is Camping Les Baleines aangesloten bij het collectief 1% voor de planeet, waarbij 1% van de omzet wordt gedoneerd aan milieuorganisaties. “We zijn maar met twee campings in Frankrijk die zich hiervoor hebben ingezet,” vertelt Bastien.
Tot op mijn bord!
Om de dag goed te beginnen is er niets beters dan een goed ontbijt! Met fairtrade koffie, jam gemaakt in Ars-en-Ré, boter uit Deux-Sèvres en biologische melk uit Loire-Atlantique, kun je zeggen dat er veel zorg wordt besteed aan de productkeuze! “We proberen zo lokaal mogelijk in te kopen, voor zover dat natuurlijk mogelijk is,” leggen Séverine en Bastien uit, die ernaar streven om van voeding de basis van ‘goed consumeren’ te maken. De snackbar lijkt ook op een streekproductenmarkt, met de wens om eenvoudige maar kwalitatieve gerechten aan te bieden: “We zetten oesters uit Martray op het menu, biologische rauwkost uit Ars, ‘land-zee’ bordjes met paté uit Charente-Maritime en zeevruchten en oesters uit de regio. De friet wordt ook zelf gemaakt, uiteraard met aardappelen van Île de Ré.
Bij het drinken geldt dezelfde filosofie: alle dranken komen uit de omgeving! Een bier gebrouwen in Rivedoux of een ander uit La Rochelle. De beroemde Amerikaanse frisdrank is verbannen van het snackmenu en vervangen door lokale limonade gemaakt in La Rochelle. “We streven naar consistentie. We moeten deze gedragslijn aanhouden om geloofwaardig te blijven. Mensen komen bijvoorbeeld met hun eigen schaal naar de balie om friet te halen! De restjes gaan naar de kippen, er is geen verpakking en dat is beter voor iedereen. We hebben ook de communicatie herzien om het papiergebruik te beperken. Onze gasten zijn vaak vaste klanten. Ze komen juist omdat de camping zo werkt en ze bedanken ons daarvoor.”
Steeds meer projecten voor het milieu!
Séverine en Bastien rusten niet op hun lauweren. Op zoek naar nog meer samenhang is de openluchthotel ook een laboratorium voor innovatieve ecologische projecten. Onder de toekomstige projecten gaat Camping Les Baleines binnenkort bulkproducten uit Charente-Maritime aanbieden in hun kleine winkel en wordt er een zonne-energiestructuur voor het opladen van elektrische auto’s bestudeerd.
Toekomstige initiatieven die zin geven in een vakantie met de smaak van het essentiële! We nemen afscheid van Séverine en Bastien met een hoofd vol optimisme en sereniteit.
