Voir les disponibilités 
In de regio denkt men bij een dierenpark meteen aan de Zoo van La Palmyre met zijn 1.600 dieren. Toch ligt er, ideaal gelegen tussen Niort en Saint Jean d’Angély, op 50 minuten van de kust van Charente, een verborgen plek in het bos van Chizé die zeker een bezoek waard is: Zoodyssée. Op naar de Deux-Sèvres voor een zeer aangenaam bezoek aan dit domein!
Daar zijn we in Villiers-en-Bois. In tegenstelling tot wat je zou denken, is Zoodyssée in het zuiden van de Deux-Sèvres makkelijk te bereiken. Het is ongeveer 45 minuten rijden vanaf La Rochelle en minder dan een uur vanaf de campings aan de kust. Als kers op de taart biedt de reis naar het bos van Chizé een prachtig decor, door het platteland van Charente, met zijn typische dorpjes en huizen van natuursteen.
We komen aan op de locatie, midden in het bos van Chizé dat ons een aangename verkoeling biedt tijdens warme zomerdagen. In de buurt ontdekken we wandelpaden, waaronder de GR36, die door het staatsbos lopen dat voornamelijk uit beuken bestaat. Volgens de legende is Mélusine, de fee van Poitou, hier ooit langsgekomen…
“Zoodyssée is een weerspiegeling van de rijkdom van de Europese wilde fauna”
Hoewel het dierenpark bezocht wordt, is het niet overvol, wat vooral in het hoogseizoen erg prettig is. Bij het begin van ons bezoek voelen we al dat deze bosrijke plek rustgevend en kalm is. We gaan zeker een fijne dag hebben!
Zoodyssée is een thematisch dierenpark. Het richt zich op de Europese wilde fauna, zowel inheemse soorten als dieren die door de mens in de afgelopen eeuwen zijn geïntroduceerd. Denk hierbij aan de bekende beverrat, oorspronkelijk uit Amerika maar nu aanwezig in de moerassen.
Met meer dan 800 dieren ter plaatse en ongeveer 150 nieuwkomers elk jaar, zijn we al snel onder de indruk van de rijkdom en diversiteit van de soorten op ons continent. En soms worden we zelfs een beetje ongerust bij het zien van de grote hagedissen of de slangen in het vivarium!
Een miniboerderij biedt ook de mogelijkheid om meer vertrouwde dieren te benaderen en de beroemde geitjes van Poitou te aaien. Een foto voor Instagram, het is het ‘schattige’ moment van de dag. Wolven, lynxen, otters, herten, bizons, elanden… de vaak zeer grote verblijven trekken aan ons voorbij. Meer dan een bezoek is het een prachtige wandeling door dit bosrijke decor. Een verzorger komt langs en vertelt ons wat anekdotes, zoals over deze zeer zeldzame boskat die zich aan ons toont.
“Wat? Zijn er apen in Europa?”
Na 3 uur rondlopen komen we aan het einde van de route en ontdekken we de familie Berberapen of makaken van Gibraltar. Wat, apen in Europa? Men zegt dat ze lang geleden de Middellandse Zee zijn overgestoken… in ieder geval zijn ze met uitsterven bedreigd, wat laat zien dat Zoodyssée zich inzet voor het behoud en de bescherming van verschillende soorten: de Europese nerts, de Europese moerasschildpad en de griel.
De dag loopt ten einde en we horen dat de dierentuin binnenkort een belangrijke ontwikkeling zal doormaken: Tot 2022 worden er negen werelden gecreëerd (bos, bergen, overzeese gebieden, platteland…) die nieuwe dieren zullen verwelkomen met als speciale gasten beren en jaguars…
Met deze informatie in gedachten hebben we besloten: we komen snel terug naar de ‘nieuwe’ Zoodyssée. Tegen die tijd zullen de baby-elanden flink gegroeid zijn, we kunnen bijna niet wachten om ze terug te zien!
