Voir les disponibilités 
Tijdens ons verblijf in Charente-Maritime hebben we verschillende lokale producten geproefd, maar nog niet de specialiteit van de streek rond Rochefort: de jonchée. We hebben een afspraak gemaakt met Erick Jarnan, een van de laatste producenten, in zijn laboratorium in Saint Nazaire sur Charente, waarvan hij uitzonderlijk de deuren voor ons heeft geopend.
Na een bezoek aan het Maison du Transbordeur in Echillais nemen we de fiets langs het pad dat de Charente volgt, en genieten zo van een uitzonderlijk uitzicht op de rivier. De Sentiers de l’Arsenal, die Rochefort met Port-des-Barques verbinden, zijn perfect voor een familietocht. We laten Soubise en zijn droge haven, de grootste van Charente-Maritime, achter ons om het moeras in te gaan, gelegen in de bochten van de Charente. Enkele koeien kijken ons na terwijl we passeren, de kinderen vragen zich af of zij de melk leveren die nodig is voor het maken van de jonchées!
Een gepassioneerde man verwelkomt ons in zijn laboratorium, midden in de productie van de beroemde jonchée. Vaak beschouwd als een kaas, is het dat helemaal niet! Dit traditionele, natuurlijke “melkdessert”, zonder conserveringsmiddelen, gemaakt van lokale melk, wordt puur gegeten, met suiker, gezouten boterkaramel van het île de Ré, rode vruchtencoulis of zelfs een beetje Cognac!
Een natuurlijk dessert zonder conserveringsmiddelen!
Erick Jarnan legt ons uit dat hij zijn melk betrekt van nabijgelegen boerderijen en volgens een recept en techniek die hij van zijn ouders heeft geërfd, wikkelt hij de verwerkte melk in een mandje van biezen. Deze bies, met de hand geplukt in de moerassen van Brouage en machinaal genaaid, geeft de jonchée de kruidachtige smaak en de atypische vorm die hem zo beroemd maakt!
Slechts drie producenten blijven jonchées maken, maar onze gastheer is de enige die natuurlijke biezen gebruikt, wat veel werk vereist naast de productie. En ja, een kleine verduidelijking: deze fantastische “kaas” dankt zijn unieke smaak ook aan zijn versheid en moet binnen 3 dagen worden geconsumeerd, wat onze producent weinig rusttijd geeft!
Hoewel het niet mogelijk is om de productie bij te wonen, is het heel gemakkelijk om er aan te komen op de markten van de eilanden Oléron en Ré, in Marennes, Rochefort, Fouras, Chatelaillon of La Rochelle en op de tafels van de beste restaurants in het departement. Al tientallen jaren levert deze producent, die gehecht is aan zijn departement en tradities, ook aan huis bij zijn trouwste klanten.
Als de drang om deze jonchées te proeven niet zo dringend was, zouden we de wandeling doorzetten tot aan Ile Madame! We keren dus terug naar de camping, waar de kinderen ongeduldig zijn om deze buitengewone zuivel te proeven.
