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Ganz im Norden der Charente-Maritime, an der Grenze zum benachbarten Departement Vendée und als Tor zum regionalen Naturpark Marais Poitevin, verbirgt sich ein noch authentisches Reiseziel mit unwiderstehlichem Charme: die Bucht von Aiguillon. Wir nutzten eine Atempause inmitten eines Hitzesommers, um abseits der ausgetretenen Pfade zu wandern. Ein Bericht.
Liebhaber des „Slow Tourismus“? Lust auf etwas anderes? Brauchst du Originalität? Dieser Blogartikel ist maßgeschneidert für dich! Ja, ja, man denkt oft fälschlicherweise, dass die Charente-Maritime sich auf ihre attraktive Küste, ihre historischen Städte und ihre manchmal (über)laufenen Touristenhochburgen beschränkt. Und doch verbergen sich im Herzen dieses Departements noch unentdeckte Orte, vielleicht nicht geheim, aber zumindest „alternativ“. Das trifft sich gut, wir lieben es!
Für diesen Tagesausflug verließen wir La Rochelle, um den Norden des Departements zu erkunden, zwischen dem Hafen von Plomb de l’Houmeau mit seinen reizenden weißen Häusern bis nach Marans, um die Bucht von Aiguillon zu durchqueren, die sich die Charente-Maritime und die Vendée teilen.
Die gute Nachricht ist, dass sich von L’Houmeau bis Charron ein 12 km langer Küstenweg allen Wander- und Radfahrbegeisterten bietet. Der Weg ist ausgeschildert und führt dich durch verschiedene Landschaften, zwischen Sümpfen, Feldern und Küste – wunderbar malerisch!
Unsere erste Etappe führt uns nach Marsilly, einem charmanten Dorf in den Ebenen des Aunis, das im Herzen seines Ortes einen Schatz verbirgt: eine kleine romanische und gotische Kirche aus dem 14. Jahrhundert, reich an alten Graffiti und die einen unglaublichen Ausblick auf die Umgebung bietet. Es ist ruhig, es ist schön, ich glaube, wir haben die richtige Wahl getroffen!
Was untypische Kirchen angeht, ist die von Esnandes, ein paar Kilometer weiter, auch nicht schlecht! In diesem kleinen Fischerdorf staunt man über eine im 14. Jahrhundert befestigte romanische Kirche mit einzigartigem Stil! Direkt gegenüber befindet sich das Haus der Bucht des Marais Poitevin und das Muschelzuchtmuseum – das passt gut, denn das ist genau die Spezialität der Gegend.
Auf dem Rückweg kommen wir an der Pointe Saint-Clément vorbei, einem unserer Highlights des Tages: An einem abgelegenen Ort findet man hier Klippen, die die Bucht von Aiguillon überragen, aber auch einen schönen wilden Kieselstrand. Nicht zu vergessen ein Muss in der Charente-Maritime: die Carrelets. Man beginnt zu verstehen, dass hier der Begriff „authentisch“ seine volle Bedeutung erhält: kein Überfluss, sondern maximale Emotionen. Auf nach Charron!
Charron, Hauptstadt der Muschel
Reden wir nicht lange drumherum, Charron ist DIE Welthauptstadt der Muschel, der „Place to be“ für alle bedingungslosen Liebhaber von Mouclades, Éclades und anderen Spezialitäten der Star-Meeresfrucht des Sommers. Nun gut, es ist bekannt, die Bewohner der Charente sind etwas chauvinistisch, aber trotzdem ist Charron eine Hochburg der Muschelzucht auf Bouchots, ein zertifiziertes Produkt, das sehr strengen Spezifikationen entspricht und althergebrachtes Know-how sowie Qualitätsprodukte garantiert.
Um die Realität vor Ort hautnah zu erleben, fuhren wir zum typischen Hafen von Pavé, wo wir das Leben der Muschelzüchter in Echtzeit entdecken. Der zeitlose Ort ist wunderschön und bietet ein einzigartiges Panorama, zwischen Meerblick, Sümpfen und herumliegenden Booten. Bei Ebbe ist das Schauspiel der im Schlamm versunkenen Pfähle (Bouchots) vor der Küste, an denen sich die Muscheln festsetzen, einzigartig. Ist es das Meer, das den Himmel berührt, oder umgekehrt? Die Helligkeit ist unglaublich. Und diese Bouchot-Technik soll aus dem 13. Jahrhundert stammen, von einem gestrandeten irischen Seefahrer, Patrick Walton, der sie angeblich als Erster angewendet hat. Aber auch hier bleibt die Legende bestehen…
Nach diesem Abstecher zur Mündung der Sèvre Niortaise fahren wir flussaufwärts und verlassen die Bucht von Aiguillon, um unsere letzte Etappe zu erreichen und den Tag gebührend ausklingen zu lassen: auf zur Besichtigung von Marans!
Der geheime Charme von Marans
Marans ist das Zerrbild einer Stadt, die unter schlechter Presse leidet: Man sagt, sie sei laut und verschmutzt, von Tausenden von Fahrzeugen durchquert… ohne ihr einen aufmerksamen Blick zu schenken. Ein RIESIGER FEHLER!!! Ja, ja, ich bestehe darauf, man sollte einen Besuch dieser charmanten Stadt an der Grenze zur Vendée, die auch die Hauptstadt des Huhns ist, das ihren Namen trägt, nicht verpassen. Das Marans-Huhn, weltweit bekannt, bietet uns die besten Eier der Welt (die Charentais sind chauvinistisch, sagen wir euch!).
Marans ist zunächst einmal ein Tor zum regionalen Naturpark Marais Poitevin und seinen berühmten Kanälen. Übrigens können euch mehrere Anlegestellen Bootsfahrten durch „La Venise Verte“ anbieten. Auf der anderen Seite erinnert der Yachthafen daran, dass das Meer nicht weit ist, und die prächtigen Natursteinhäuser, die die Kais säumen, erinnern an eine glorreiche Vergangenheit, als Marans noch ein einflussreicher Hafen war. Mit seinen Bars und Restaurants genießt der Hafen von Marans den gleichen Charme wie andere Städte der Charente wie La Flotte en Ré (ja, ich wage es!) oder Mornac sur Seudre.
Ein letzter unentdeckter Schatz ist die kleine, weitgehend autofreie Innenstadt, die uns eine Oase der Ruhe abseits des Massentourismus bietet, rund um die Markthalle, ganz aus Metall, 1885 im reinen „Baltard“-Stil erbaut. Dieser kleine Spaziergang erweist sich als sehr angenehm. Der Spruch des Heiligen Thomas von Aquin: „Ich glaube nur, was ich sehe“ war noch nie so treffend, fernab der Klischees, die uns manchmal anhaften.
Es ist bereits Zeit, an die Küsten der Charente-Maritime zurückzukehren, aber die Bucht von Aiguillon hat uns einen echten Atemzug frischer Luft geboten, inmitten einer erhaltenen und authentischen Kulisse. Hier wird nicht getrickst und mit guten Produkten kein Spaß gemacht. Was will man mehr?
