Fortifications maritimes Ile d'Oléron : Découvrir les fortifications maritimes de l'île d'Oléron

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24 septembre 2025

Les fortifications maritimes un triptyque défensif sur le coureau d’Oléron


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Lors de vos vacances en camping en Charente-Maritime, explorez le patrimoine militaire de l’île d’Oléron. La construction de l’arsenal de Rochefort par Colbert en 1666 nécessita rapidement la mise en œuvre d’un vaste système défensif autour de l’estuaire de la Charente. Vauban s’applique à moderniser la protection du littoral en fortifiant les îles, les côtes et les estuaires. L’île d’Oléron conserve aujourd’hui un patrimoine militaire remarquable, témoin de cette époque.

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La citadelle du Château

La première construction est confiée à Pierre d’Argencourt, ingénieur du roi Louis XIII. Il crée en 1630, les premiers remparts, bastions et souterrains de la citadelle. Les travaux vont durer une dizaine d’années.

Mais Vauban qui lui succède au titre de Commissaire général des fortifications de France modifie les plans en 1685. Il confie la direction des travaux à l’ingénieur Ferry. L’enceinte de Clerville ainsi que les deux demi-lunes sont ajoutées au projet initial.

L’accès à la citadelle est libre tout au long de l’année. Des visites guidées y sont organisées et notamment des visites nocturnes théâtralisées pendant l’été.

arsenal de Rochefort

Le fort Louvois

Afin de verrouiller l’accès sud à l’estuaire de la Charente et éviter toute intrusion ennemie par le pertuis de Maumusson, le fort Louvois est construit à la fin du 17e siècle. Il était destiné à croiser ses feux avec ceux de la citadelle du Château d’Oléron pour interdire le passage aux navires ennemis.

Un rocher à la pointe du Chapus qui ne découvre qu’à marée basse, allait servir d’assise à l’édifice. Mais Vauban refuse le fort ovale à deux étages de canons proposé par l’ingénieur Ferry. Il préfère en effet, imposer son propre modèle de fort à la mer avec une seule batterie de canons et un donjon. En 1694, un fort en forme en fer à cheval vient donc verrouiller le passage maritime sur le coureau d’Oléron.

Le fort Louvois est situé à Bourcefranc-le-Chapus au pied du pont de l’île d’Oléron, sur le continent en Charente-Maritime. Il est accessible à pied à marée basse par une chaussée pavée submersible de 400 mètres ; à marée haute, une navette en bateau dépose les visiteurs sur le pont-levis. Pour visiter le fort Louvois, mieux vaut se renseigner sur les horaires d’ouverture, car ils changent chaque jour selon la marée.

Brouage

Jacopolis sur Brouage est née en 1555. Jacques de Pons, seigneur des lieux, souhaitait créer un port de premier plan pour le commerce du sel.

Plus tard, son emplacement stratégique attira l’attention d’Henri III qui la transforme en ville royale en 1578 et lui donne le nom de Brouage. Richelieu charge Pierre d’Argencourt de fortifier les lieux. À la fin du 17e siècle, Ferry, suivant les indications de Vauban modernise le bastion et le chemin de ronde.

Aujourd’hui, la mer s’est retirée et l’on se plaît à imaginer le va-et-vient des navires à voiles venus charger du sel au pied du havre de Brouage. Les visites guidées proposées par l’office de tourisme permettent de comprendre la vie des Brouageais à l’époque florissante du commerce du sel.

Classé parmi les Plus Beaux Villages de France®, Brouage est un bourg animé notamment en saison avec ses boutiques, ateliers d’art, jeux de piste pour enfants et spectacles de rues. Un lieu incontournable à découvrir lors de vos vacances en camping en Charente-Maritime.

Échauguette de la citadelle de Brouage
Vue de la citadelle du Château d'Oléron depuis le port
Le Fort Louvois

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